Går man 30 år tilbake i tid var Frankrike det mest populære vinlandet i Norge og småslottene i Bordeaux – les petits châteaux – var blant de mest populære rødvinskjøpene her hjemme. Det var gjerne østsideviner fra mindre appellasjoner som Premier Côtes de Blaye, Côtes de Bourg eller satelittkommunene til Saint Emilion, de var ofte hjemmetappede og ble solgt til en rimelig penge. I dag er interessen for disse vinene vesentlig mindre, men det er fortsatt svært gode kjøp å hente, og et av de beste er Château Mercier 2005. Château Mercier i Côtes de Bourg har vært familien Chetys eiendom gjennom tretten generasjoner. I dag er det Christophe Chety sammen med pappa Philippe og mamma Martine som driver eiendommen som omfatter 23 ha vinmarker. Det lages rødvin, hvitvin og rosévin, men det er rødvinen som her hjemme har fått størst oppmerksomhet, og det er høyst fortjent. Siden 1986 har Philippe bevisst lagt om til en mer kvalitativ profil med lavere avlinger og tilnærmet økologisk dyrkning, det franskmennene kaller Lutte Raisonnée, dvs. at man følger økologiske metoder, men tillater bruk av kjemiske sprøytemidler hvis det vurderes som absolutt nødvendig. Resultatet har blitt en markant økning i kvaliteten, og det er særlig i den enkleste rødvinen, den ueikede Château Mercier, at man får mye valuta for pengene. Vinen har en relativt høy andel av cabernet til å være østsidevin, noe som gir en fastere struktur enn normalt for appellasjonen. Og selv om det her er snakk om en ueiket bordeaux til kr 144, er det en vin som har potensial til ti års lagring. Årgang 2005, som nå er inne, er den hittil beste utgave av denne vinen. Château Mercier 2005 Côtes de Bourg, Bordeaux #41591, kr 144 66% merlot, 20% cabernet sauvignon, 7% cabernet franc og 7% malbec. Frisk, ueiket og noe utviklet østsidevin med innslag av bær, mørke plommer, hud og et streif av anis og blekk på duft. Saftig og rund vin med myk inngang, fin frukt innover i munnen, god lengde og fast og tørr finish. Mat: Lam, okse, elg.