Første gang jeg ble oppmerksom på at det fantes et vinområde som heter Ribeira Sacra var i 2009. Jeg spiste lunsj på Mugaritz utenfor San Sebastian, hadde en god tone med vinkelneren og spurte om anbefalinger av rød, spansk nyveivvin. Han fant fram en flaske Lalama 2005 fra det han omtalte som en helt ny produsent, Dominio do Bibei, og smaksminnet fra den flasken står fortsatt klart for meg: Mencia-druen sørget for et visst aromatisk slektskap med vinene fra Bierzo i Castilla, men munnfølelsen minnet mer om en rød burgunder. Jeg hadde smakt en del vin fra Bierzo, men opplevde de fleste vinene som overeikede, overekstraherte og monolittiske, endelig hadde jeg funnet et mencia-uttrykk med lysere og syrligere fruktnyanser. Det tok ikke så lang tid før jeg skrev om vinen første gang til den dukket opp på Vinmonopolet, og siden har den vært en fast følgesvenn ikke bare for meg. Den har i mange år vært en del av basisutvalget, og dermed tilgjengelig i de fleste butikker i landet. Selv om det har vært visse årgangsvariasjoner, har Lalama vist seg forbløffende stabil, og det kan ikke være tvil om at dette er et av basisutvalgets beste rødvinskjøp. Siden 2009 har jeg fulgt Ribeira Sacras utvikling på avstand og smakt det som har vært innen rekkevidde. Jeg har lenge ønsket å besøke området, men har ikke kommet meg dit før i sommer.