Jean-Michel Stephan er en liten dyrker som holder til helt nord i Nord-Rhône, og dyrker vin på 3,3 ha i den sydlige del av Côte-Rôtie, samt på 1,3 ha i naboappellasjonen Condrieu. Stephan, som tidligere jobbet for Guigal, fikk sin utdannelse i Belleville i Beaujolais, og begynte så smått som vinbonde i 1991. Hans tilnærming til vindyrking og fremstilling er sterkt preget av Jules Chauvet i Beaujolais, som må sies å være en av dem som har gitt inspirasjon til dagens naturvinbevegelse. Stephans beplantninger i Côte-Rôtie består bl.a. av en parsell på 0,87 ha plantet i 1896 og 1902, og alt arbeidet i vinmarkene følger økologiske prinsipper. Og i kjelleren brukes det lite eller ingen sulfitt. “I make wines on the fruit, without sulphur. I want fruit and maximum freshness. The late Jules Chauvet in the Beaujolais would saturate his vats with natural carbonic gas until the cap rose, and vinification would take place around 10 °C. That’s what I do with one of my three wines, the one from Tupin that is called Coteaux de Tupin, while my plain Côte-Rôtie is made partly along those lines.” “Reduction can come with the process; but one has to remember, the wine is not blocked in any way by sulphur, and the reduction aromas lessen in the bottle after 16 months’ cask raising, where I use wood between two and six years old. You should also decant the wine, and it will remain good for three days in an open bottle.” Årgang 2008 er normalt regnet som en årgang godt under pari i Nord-Rhône, men via lave avlinger og streng drueseleksjon har Jean-Michel Stephan virkelig fått det til. Og hans vanlige Côte-Rôtie 2008, fremstår i en syrlig stil med kjølig frukt og et aromatisk raffinement som gjør denne appellasjonen til noe helt spesielt. Côte-Rôtie 2008 Jean-Michel Stephan, Rhône #53241, kr 359,90 90 % syrah og 10 % viognier. Frisk, tiltalende, karakterfull og svært appellasjonstypisk og flott côte-rôtie med kjølig frukt og sublim duft av rypeblod, bjørnebær, einebær, sorte oliven og et streif av pepper på duft. Middels fyldig vin med kjølig frukt også i munnen, fin syre, stor konsentrasjon, moderat alkohol og fast finish. Spektakulær kvalitet, særlig årgangen tatt i betraktning. Mat: Lam, okse, vilt.