Da California opplevde sin første storhetstid som vinproduserende område i perioden 1870-1890 var de to ledende druesortene til kvalitetsvin cabernet sauvignon og zinfandel. Ved forbudstidens slutt i 1933 var det kun skarve 40 ha med cabernet igjen, og selv så sent som i 1960 var det kun plantet 240 ha med denne druen. Da Robert Mondavi i 1965 etablerte det første nye større winery i Napa Valley siden forbudstiden var det startskuddet til en ny storhetstid. Forbildene for mange av produsentene var Bordeaux og Burgund, og druene det ble satset mest på var derfor cabernet sauvignon og chardonnay. Suksessen kom med den nå svært kjente og omtalte smakingen i Paris i 1976 der de beste vinene av chardonnay og cabernet slo sine mer berømte kolleger fra Bordeaux og Burgund. Siden har det gått raskt, og det er i dag plantet ca 32 000 ha med cabernet sauvignon i California. Vinstilen på 1970-tallet var preget av mindre eik enn tilfellet er i dag, og alkoholprosentene var ofte moderate 12-13 %. Dagens globale oppvarming, men også det faktum at mange av vinområdene ligger på nivå med Sicilia eller enda lenger syd, noe som gir høy solintensitet, gjør at mange av dagens viner inneholder alkoholprosenter på 14,5-15,5, slik at mange av dagens californiske caberneter er svært fyldige og rike viner med uttalt fatpreg. Napa Valley er nok den mest kjente appellasjonen når det gjelder californisk cabernet, og i dag finner man også underappellasjoner som Oakville, Rutherford, Saint Helena og Stags Leap District mfl. I tillegg er de nærliggende fjellappellasjonene Howell Mountain, Mount Veeder og Spring Mountain hjemsted for en rekke seriøse cabernetviner. Her er det verdt å bemerke at fjellvinene generelt er svært strukturerte og mer tanninrike og holdbare enn viner som kommer fra flatlandet i selve Napa Valley. Sonoma Valley og naboen Alexander Valley er også kjent for sine caberneter, og det samme gjelder Santa Cruz Mountains, der særlig produsenten Ridge har ført seg frem med kultvinen Monte Bello. Lenger nord, i Mendocino County er det også en betydelig produksjon av cabernet sauvignon, og det samme gjelder Monterey lenger sør. Vi har denne gangen valgt å se på Polets utvalg av californisk cabernet, og har valgt å sette en nedre prisgrense på kr 180 for å unngå de mest kommersielle produktene. Les resultatene og smaksnotatene i siste utgave av Vinforum som nylig er kommet ut. Bli abonnent ved å klikke på abonnement i toppmenyen eller kjøp magasinet hos Narvesen.