Franken er en av Tysklands 13 vinregioner og den eneste som ligger i delstaten Bayern. Regionen omfatter 6 104 ha vinmarker og deles i de tre underområdene Mainviereck, Maindreieck og Steigerwald, der de to førstnevnte har tatt navn etter formen på elveløpene til elven Main. Mainviereck og Maindreieck ligger i Unterfranken, mens Steigerwald ligger i Mittelfranken. Det finnes også en liten vinproduksjon i Oberfranken, rundt byen Bamberg. Den største del av vinproduksjonen kommer imidlertid fra Maindreieck rundt byene Würzburg, Randersacker, Sommerhausen, Frickenhausen am Main, Sulzfeld am Main, Sommerach, Escherndorf, Nordheim og Volkach. Andre viktige vinbyer er Bürgstadt, Klingenberg og Homburg i Mainviereck samt Rödelsee, Iphofen og Castell i Steigerwald. Jordsmonnet i Maindreieck er hovedsakelig muschelkalk og i Steigerwald gips, noe som begge steder bidrar til å gi frankenvinene en distinkt mineralsk karakter. Ca 80 % av vinproduksjonen i Franken er hvitvin, og den mest plantede druesort er müller-thurgau (29 %), fulgt av silvaner (23 %) og bacchus (12 %). Müller-thurgau gir nok de kvalitativt beste tyske utgavene av denne druesorten nettopp i Franken, men like fullt er det silvaner som er områdets «store» druesort, og mange mener at de beste utgavene av silvaner kan matche riesling på høyt nivå. Også riesling (5 %) og spätburgunder (4 %) er viktige i Franken når det gjelder kvalitet. Langt de fleste frankenviner selges som endrueviner, og vinmarkens navn er som ellers i Tyskland avgjørende for kvaliteten. Frankens kanskje mest berømte vinmark er Würzbürger Stein. Mesteparten av Frankens viner er tørre. I 2012 fordelte produksjonen seg på 196 000 hl trocken vin, 88 000 hl halbtrocken og 19 000 hl lieblich og süss. Selv om den tyske vinloven tillater inntil 9 g/l restsødme i en tørr vin opererer mange fortsatt med begrepet «Fränkisch trocken» som kun tillater 5 g/l restsukker. Mange av de beste frankenvinene tappes på den runde og lave flasketypen kalt «bocksbeutel» med en flat ellipsoideform. Siden 1989 har bruken av denne flasketypen vært beskyttet innen EU, og i tillegg til Franken er det kun enkelte vintyper i Italia, Hellas og Portugal som kan tappes på bocksbeutel. Med den svært gode årgang 2012 som dominerende i dagens polliste har vi denne gangen valgt å se nærmere på det norske utvalget av frankenviner. Polets utvalg av frankenviner omfatter i dag 27 viner, mer enn dobbelt så mange som for to år siden, og med hele 18 viner fra årgang 2012 må det konstateres at utvalget av frankenviner i Norge aldri har vært så bra som det er nå. Ni viner fikk topp score, og panelet fant å kunne anbefale ytterligere 13 viner. Les resultatene og smaksnotatene i siste utgave av Vinforum som nylig er kommet ut. Bli abonnent ved å klikke på abonnement i toppmenyen eller kjøp magasinet hos Narvesen.