Loiredalens hvite viner domineres av tre druesorter: melon de bourgogne til muscadetvinene helt i vest, sauvignon blanc til bl.a. Sancerre og Pouilly-Fumé helt i øst, mens det i den sentrale delen dyrkes hovedsaklig chenin blanc. Mest chenin blanc finner man i departementet Maine-et-Loire (5044 ha), deretter følger Indre-et-Loire, rundt byen Tours (3186 ha) og det finnes også enkelte beplantninger mot nord, i Loir-et-Cher (296 ha). Grunnet varierende forhold for angrep av edelråte, brukes chenin blanc både til tørre og søte viner, og det lages også halvtørre og halvsøte varianter. Blant de søte vinene er det særlig appellasjonene Bonnezeaux, Coteaux du Layon, Quarts de Chaume og Vouvray som er berømte, og som tåler ekstremt lang lagring. Mens de tørre og halvtørre vinene kommer fra appellasjonene Coteaux du Loir, Coteaux du Vendômois og Jasnières i Loir-et-Cher (Loir er en sideelv til Loire), Anjou, Saumur og Savennières i Maine-et-Loire mot vest og Chinon, Touraine og Vouvray i Indre-et-Loire mot øst. Det klart mest berømte området for tørre viner er Savennières, der Clos de la Coulée de Serrant og Roche-aux-Moines regnes som de to beste vinmarkene, men også tørr Vouvray kan være på et kvalitativt høyt nivå. De små appellasjonene Jasnières (65 ha) og Coteaux du Loir (76 ha) leverer også prima vare. Og også de tørre og halvtørre utgavene av chenin blanc kan utvise stor holdbarhet, særlig hvis avlingene holdes på et lavt nivå. Anjou er det suverent største området for chenin blanc, og i Anjou blanc er det tillatt å blande inn inntil 20 % chardonnay eller sauvignon blanc. Tilsvarende kan kan det også blandes inn inntil 20 % chardonnay i chenin blanc-vinene fra Touraine og Saumur. Langt det meste er imidlertid 100 % chenin blanc. Vi har denne gangen valgt å se nærmere på Polets utvalg av tørr og halvtørr chenin blanc fra Loire. Chenin blanc kommer opprinnelig fra Anjou, og dna-analyser har vist at den mest sannsynlig er en krysning mellom savagnin og en annen ukjent druesort. Man antar at det er chenin blanc som omtales da den franske konge i år 845 ga abbediet Saint-Maur de Glanfeuil i Anjou noen vinmarker i gave. Navnet chenin blanc forekommer dog ikke i skriftlige kilder før i 1534. Det opprinnelige druenavnet var plant d’anjou, men etter at sorten kom til Touraine, ble den navngitt etter det lokale klosteret Montchenin. Et annet vanlig synonym er pineau de la loire. Chenin blanc er en druesort som setter skudd tidlig, men som modner sent. Grunnet svært varierende vekstvilkår i de ulike appellasjonene, varierende angrep av botrytis og ulike tilnærminger til vinifikasjonen, er det stor stilmessig variasjon i de chenin blanc-baserte vinene fra Loire, men felles for de fleste er at man unngår malolaktisk gjæring, slik at vinene generelt holder et høyt syrenvå. Av totalt 35 tørre og halvtørre chenin blanc-viner fra Loire fant panelet å kunne gi topp score til hele 11 viner, med en anbefaling av ytterligere 10. Det er altså mange gode kjøp i denne kategorien. Panelet kommenterte også en stor stilmessig variasjon samt at denne typen vin, særlig de vinene som har litt restsukker, vinner betydelig med lagring. De åtte beste vinene har alle en viss flaskealder, med en spennvidde i årganger fra 2009 tilbake til 1948. Sistnevnte, en halvtørr Vouvray fra Domaine Huet, er imidlertid ikke med i øverste kategori anbefalinger pga en høy prislapp (kr 2412). Les resultatene og smaksnotatene i siste utgave av Vinforum som nylig er kommet ut. Bli abonnent ved å klikke på abonnement i toppmenyen eller kjøp magasinet hos Narvesen.